Während der Hitzewellen im April und Anfang Mai 2024 hat OnBird beobachtet, dass ein groß angelegtes Korallenbleichen in Phu Quoc stattfindet und stattgefunden hat. Dies ist ein periodisches Phänomen, das alle paar Jahre auftritt und aufgrund fehlender klarer Daten in den vergangenen Jahren schwer zu bewerten und zu vergleichen war. Derzeit sammelt das OnBird-Team weiterhin Daten und Bilder aus Überwachungsstudien, um einen umfassenderen Überblick über dieses Ereignis in den frühen Sommermonaten April und Mai in Phu Quoc zu geben. Dieses Jahr erreichte die Temperatur aufgrund des Einflusses von Elino ihren Höhepunkt, und die Wassertemperatur erreichte regelmäßig 32 Grad Celsius in einer Tiefe von 1-2 Metern, was weit über der aktuellen Anpassungstemperatur der Korallen von 23-29 Grad Celsius liegt.
Am 15. Mai wurden viele Korallenarten, einschließlich Porite Lueta und Weichkorallen, in einem gebleichten Zustand oder während des Bleichprozesses festgestellt.
Seit dem massiven Korallenbleichen im Jahr 2016 ist dies das jüngste Ereignis, und OnBird glaubt, dass es schwerwiegendere Folgen haben wird als frühere Ereignisse, da die Korallenriffe von Phu Quoc bereits unter dem Einfluss von Natur und menschlichen Aktivitäten, einschließlich Tourismus und Fischerei, stehen und wichtige Meerestiere wie Seegurken, Seesterne, Tintenfische, Seeigel, kleine Fische konsumieren, was das Nahrungsnetz für geschwächte Korallenriffe stark belastet und sie nach dem Bleichen nicht vollständig erholen lässt.
Die Erinnerung an das Korallenbleichen im Jahr 2008, das innerhalb von nur etwa zwei Monaten fast alle Korallenriffe von Hon Ro Island zerstört hat, verdeutlicht die Dringlichkeit der aktuellen Situation.
Was ist gebleichte Korallen ?
Korallenbleichen ist ein Phänomen, bei dem die symbiotischen Zooxanthellen (Zooxanthellae) aus den Korallen herausgedrängt werden, wenn die Korallen durch plötzliche Temperaturänderungen (kürzlich warm) gereizt werden. Die Korallen sezernieren chemische Substanzen, die für die Zooxanthellen unangenehm sind. Wenn die Zooxanthellen diese Bedingungen nicht tolerieren, lösen sie sich von den Korallen ab, was zu einer Verfärbung führt, die weiß oder in einigen Fällen andere auffällige Farben aufweist, jedoch bei näherer Betrachtung keine „Polypen“ zeigt, die sich wie feine Haare aus den Korallen herausstrecken.
Zooxanthellen sind symbiotische Algen, die 70-80% der Nährstoffe für die Korallen produzieren und gleichzeitig eine schützende Schicht um die Korallenpolypen bilden, die die Zellen vor der Sonneneinstrahlung schützt.
Sind gebleichte Korallen tot?
Gebleichte Korallen sind nicht sofort tot (sie werden als tot angesehen, wenn sie von schwarzen Algen überwuchert sind). Zu diesem Zeitpunkt haben Korallen etwa einen Monat Zeit, sich zu erholen, wenn sich die Wassertemperatur wieder normalisiert hat und stabil bleibt. Zu diesem Zeitpunkt hören die Korallen auf, chemische Stoffe abzusondern, die für die Zooxanthellen unangenehm sind, was dazu führt, dass die Zooxanthellen wieder in die Korallen zurückkehren.
Diese Bleichphase ist eine der kritischsten Phasen für Korallen und sie sind anfällig für den Tod, da sie 70-80% ihrer Nährstoffe verlieren, die von den symbiotischen Zooxanthellen produziert werden, wodurch nur noch 20-30% Nährstoffe übrig bleiben, die die Korallen selbst durch ihre Polypen nachts fangen. Aufgrund des starken Nährstoffmangels und des Verlusts der schützenden Algenhülle gegen die Sonneneinstrahlung und UV-Strahlen tagsüber werden die Korallen geschwächt und ihre Zellen sind anfällig für die Zerstörung durch UV-Strahlen.
Können Korallen nach einer Bleichung überleben?
Einige Korallenarten sterben vollständig ab, wenn die Bleichung kontinuierlich über 10 Tage hinweg auftritt. Einige Arten, wie die Porite Lueta-Korallen, können eine Bleichung über mehrere Wochen bis zu einigen Monaten aushalten und sich dann langsam erholen. Nach Beobachtungen von OnBird benötigen Korallen, um sich von einer Bleichung gut zu erholen, die folgenden vier Faktoren:
- Verbesserung der Wasserbedingungen oder Wassertemperatur auf ein normales Niveau.
- Eine reichhaltige Nahrungsversorgung im Korallenriff: Seeigel, Fische, Krebse, Seesterne usw. Diese Tiere kontrollieren das Algenwachstum im Riff, verhindern eine Überwucherung der Korallen durch Algen und recyceln die von ihnen aufgenommenen Algenreste im gesamten Riff, um die Zooxanthellen für neue Korallenlarven und die bereits vorhandenen Korallen zu ergänzen.
- Wiederherstellung durch die verbleibenden Zooxanthellen auf den Korallen, die dabei helfen, zusätzliche Zooxanthellen zu produzieren, die Farbe wiederherzustellen und etwa 70-80% der Nährstoffe für die Korallen zu liefern.
- Wiederholte Bleichungen in kurzen Abständen verringern die Immunität der Korallen, machen sie anfällig für Krankheiten und führen dazu, dass sie sich nur teilweise erholen können. Eine vollständige Erholung erfordert daher eine längere Zeit unter günstigen Bedingungen.
Um also nach einer Korallenbleichung eine Erholung zu ermöglichen, ist ein intaktes Ökosystem und eine gesunde Mikrobiologie um sie herum erforderlich, um ihnen zu helfen, die durch Hitzewellen verursachten großen Bleichungen zu überstehen.
Was passiert, wenn Korallen sterben, betrifft die Menschen?
Obwohl Korallen unter dem Ozean nur einen kleinen Anteil ausmachen, gelten Korallenriffe als Lebensraum, Geburts- und Aufzuchtsstätte für die Larven vieler Meereslebewesen, nicht nur in Küstengebieten, sondern auch saisonal von offenem Meer her. Korallenriffe beherbergen etwa 25% aller Meereslebewesen, darunter mehr als 4.000 Fischarten, von denen mehr als 70% die lebenden Korallenriffe bevorzugen. Ohne Korallenriffe könnten diese Fischarten nicht überleben, da die Jungfische ihre natürlichen Lebensräume verlieren würden, was zu einem Ungleichgewicht im marinen Ökosystem und dem Zusammenbruch der globalen Nahrungskette, auch als „Ökologische Katastrophe“ bekannt, führen würde, was direkte Auswirkungen auf den Menschen hätte.
Was können Tourist*in von Küstengebieten tun, um zum Schutz der Korallenriffe beizutragen?
Das Korallensterben findet weltweit und insbesondere in Vietnam, einschließlich Phu Quoc, in einem schnellen und weitreichenden Tempo statt. Gleichzeitig ist die Fischerei in den Gewässern von Phu Quoc aufgrund von Überfischung stark zurückgegangen, was zu einer Verschlechterung des ökologischen Gleichgewichts und einem Rückgang der Widerstandsfähigkeit der Korallenriffe geführt hat. Als verantwortungsvoller Tourist und umweltbewusster Reisender können Sie dazu beitragen, indem Sie:
- Vermeiden Sie die Verwendung von chemischen Sonnencremes mit Inhaltsstoffen wie Oxybenzon und tragen Sie stattdessen langärmelige UV-Schwimmshirts, um die Korallen und giftigen Organismen wie Quallen zu schützen.
- Verzichten Sie auf den Verzehr von Meeresfrüchten, die Eier enthalten, wie Seeigel und Tintenfische.
- Vermeiden Sie den Verzehr von Korallenriff-Fischen wie Napoleon-Lippfischen und Falterfischen.
- Kontrollieren Sie den Verzehr von Algen und halten Sie die Population von Seeigeln im Gleichgewicht.
- Nehmen Sie nicht an Tauchtouren teil, wenn Sie keine Kenntnisse über Korallenriffe und die Wasserbedingungen haben.
- Unterstützen Sie keine Aktivitäten, die die Umwelt beeinträchtigen, wie Unterhaltungsfischen, das Fangen von Seeigeln und das Schießen von Fischen.
- Betreten Sie Korallenriffe nicht mit Schuhen und berühren Sie keine Korallen oder andere Lebewesen im Riff.
